Растение представляет собой листопадный кустарник больших размеров (в ширину и в высоту может достигать 3-4 м). Растет куст быстро и своего максимального размера достигает в возрасте 8-10 лет. Изначально побеги растут вертикально, но со временем приобретают дугообразный поникающий характер. Кора имеет красно-коричневый цвет, а поверхность ее покрыта трехраздельными шипами до 2 см длиной. Листья имеют обратнояйцевидную или округлую форму и средний размер 3-5 см в длину. Блестящие, темно-красные или пурпурные листья эффектно выглядят весь сезон, не теряя насыщенности цвета, даже если растут в тени. Осенью куст приобретает бледно-красный или оранжевый оттенок. Цветение происходит в мае. Желто-красные цветки собраны в кистевидные соцветия в среднем по 10 штук. Аромат у цветов приятный и ненавязчивый.

Плоды формируются алого цвета и продолговатой формы (длина от 0,8 до 1 см). Созревают в конце сентября или к началу октября. Блестящие, плотные и кислые, они хорошо сохраняют свои качества и долго висят на ветвях. Являются съедобными для человека.

Барбарис оттавский Суперба — сорт, который имеет премию от английского садоводческого общества.